Weihnachten mit der Gastfamilie: Was Au-pairs (und Familien) erwartet

Für viele Au-pairs ist das erste Weihnachten im Ausland der seltsamste Teil des ganzen Jahres. Es ist das erste große Fest ohne die eigene Familie, und du verbringst es mitten in den Traditionen einer anderen. Manche Tage sind wunderschön, an anderen wirst du Heimweh haben. Hier erfährst du, wie Weihnachten in den beliebtesten Au-pair-Ländern abläuft, was du vor Dezember mit deiner Gastfamilie absprechen solltest und wie du das Beste daraus machst.

Zuerst: Den Feiertagsplan im November absprechen 📅

Die meisten Probleme zwischen Au-pairs und Gastfamilien an Weihnachten entstehen aus Annahmen, die niemand laut ausgesprochen hat. Die Familie geht davon aus, dass du bleibst und hilfst. Du gehst davon aus, dass du nach Hause fliegst. Oder beide warten darauf, dass der andere das Thema anspricht. Führt das Gespräch Anfang November, bevor die Flüge teuer werden, und klärt Folgendes:

• Fliegst du nach Hause, verreist du oder bleibst du? Wenn du nach Hause fliegen willst, buche früh. Flüge rund um den 23. Dezember und den 2. Januar gehören oft zu den teuersten des Jahres.
• An welchen Tagen hast du frei? Heiligabend, der erste und zweite Weihnachtsfeiertag und Neujahr sind die Tage, die ihr ausdrücklich klären solltet. Ob sie vom Urlaub abgehen oder nicht: Haltet es schriftlich fest.
• Was ist mit den Schulferien? Wenn die Kinder zwei Wochen lang den ganzen Tag zu Hause sind, gilt trotzdem die wöchentliche Stundengrenze aus eurer Vereinbarung. Frag, wie die Familie die zusätzlichen Stunden abdecken will: Großeltern, ein Elternteil nimmt Urlaub oder eine Ferienbetreuung.
• Familienfeiern: Gast oder im Dienst? Wenn du mit der Familie zu den Großeltern fährst, bist du dann Gast oder passt du auf die Kinder auf? Beides ist in Ordnung. Ärger entsteht, wenn niemand weiß, was gilt.
• Silvester. Wenn die Eltern ausgehen und möchten, dass du babysittest, ist das eine Bitte und keine Pflicht. Sprecht es vorher ab und behandelt es als zusätzliche Stunden oder tauscht es gegen freie Zeit.

Wenn du noch eine Familie suchst, frag schon im Gespräch nach Weihnachten. Ergänze die Frage im Abschnitt zur Freizeit unserer Vorlage mit Interviewfragen. Die Antwort verrät viel darüber, wie eine Familie über deine freie Zeit denkt. Was ihr vereinbart, gehört in deinen Au-pair-Vertrag.

So wird Weihnachten in Europa gefeiert 🎄

Die größte Überraschung für viele Au-pairs: Der wichtigste Tag ist nicht überall derselbe. In manchen Ländern ist es der 24. Dezember, in anderen der 25., und in einigen liegt der große Geschenketag gar nicht im Dezember.

🇩🇪 Deutschland & 🇦🇹 Österreich: Heiligabend ist das Highlight

Der Dezember beginnt früh: Adventskalender, ein Adventskranz mit vier Kerzen, von denen jeden Sonntag eine mehr angezündet wird, und Weihnachtsmärkte mit Glühwein auf jedem Marktplatz. Am Abend des 5. Dezember stellen die Kinder ihre Stiefel vor die Tür, und am Morgen des 6. sind sie mit Süßigkeiten vom Nikolaus gefüllt. In Österreich und Süddeutschland taucht um diese Zeit auch der Krampus, der furchteinflößende Begleiter des Nikolaus, bei Umzügen auf. Die Kinder werden dir begeistert von ihm erzählen.

Gefeiert wird vor allem am Abend des 24. Dezember, an Heiligabend. Die Geschenke werden an diesem Abend ausgepackt, oft nach der Kirche oder einem einfachen Abendessen. In vielen Familien bringt das Christkind die Geschenke, nicht der Weihnachtsmann. Der 25. und 26. sind beide Feiertage und ruhige Familientage. Lies einen Tag im Leben eines Au-pairs in Deutschland, um zu sehen, wie der Rest des Jahres aussieht.

🇳🇱 Niederlande: Zuerst kommt Sinterklaas

In den Niederlanden ist der große Geschenkeabend für kleine Kinder der 5. Dezember (pakjesavond). Dann bringt Sinterklaas die Geschenke, oft mit lustigen Gedichten und Schokoladenbuchstaben. Ab Mitte November stellen die Kinder einen Schuh an den Kamin, in dem sie kleine Leckereien finden. Weihnachten selbst (der 25. und 26., der erste und zweite Weihnachtstag) dreht sich eher um Essen und Familie. Viele Familien machen gourmetten: Alle braten kleine Portionen Fleisch und Gemüse auf einem Tischgrill. Rechne damit, eingeladen zu werden.

🇪🇸 Spanien: Die Saison dauert bis zum 6. Januar

Weihnachten in Spanien ist lang. Inoffiziell beginnt es am 22. Dezember mit der Weihnachtslotterie (El Gordo), die das ganze Land im Fernsehen verfolgt. Die Nochebuena (24. Dezember) ist ein großes, spätes Familienessen, und an Nochevieja (31. Dezember) essen alle um Mitternacht zwölf Weintrauben, eine für jeden Glockenschlag. Übe vorher, das ist schwerer, als es klingt.

Für viele Familien ist der wichtigste Geschenketag der 6. Januar, an dem die Heiligen Drei Könige (los Reyes Magos) die Geschenke bringen. Am Abend des 5. gibt es Umzüge (cabalgatas), bei denen die Könige Süßigkeiten in die Menge werfen, und am 6. teilen sich alle einen Roscón de Reyes. Frag deine Familie, wann du frei bekommst, denn „die Feiertage“ können in Spanien die ganze Zeit vom 22. Dezember bis zum 7. Januar bedeuten. Mehr dazu in einem Tag im Leben eines Au-pairs in Spanien.

🇫🇷 Frankreich: le Réveillon

Französische Familien feiern mit einem langen Abendessen am 24. Dezember, dem Réveillon. Dazu können Austern, Foie gras, Räucherlachs und zum Nachtisch eine Bûche de Noël (ein Schokoladen-Baumstammkuchen) gehören. Der Père Noël bringt die Geschenke der Kinder meist in der Nacht, ausgepackt wird also am Morgen des 25. Im Januar solltest du nach der Galette des Rois Ausschau halten: Wer die kleine Figur (la fève) im Kuchen findet, trägt die Papierkrone. Siehe ein Tag im Leben eines Au-pairs in Frankreich.

🇮🇹 Italien: Vigilia, Natale, Santo Stefano und La Befana

Viele italienische Familien essen an Heiligabend (la Vigilia) kein Fleisch, oft gibt es Fisch, besonders im Süden. Der erste Weihnachtstag ist ein langes Mittagessen mit der ganzen Verwandtschaft, und der 26. (Santo Stefano) ist ein weiterer Feiertag, an dem Reste gegessen und Verwandte besucht werden. Dir werden sowohl Panettone als auch Pandoro angeboten, und die Leute haben sehr klare Meinungen dazu, was besser ist.

Die Saison endet am 6. Januar mit La Befana, einer gutmütigen alten Hexe, die die Strümpfe der Kinder mit Süßigkeiten füllt. Kinder, die nicht brav waren, bekommen „Kohle“, die in Wirklichkeit schwarze Zuckerbonbons sind. Mehr in einem Tag im Leben eines Au-pairs in Italien.

🇮🇪 Irland: Christmas Day und St Stephen's Day

In Irland ist der wichtigste Tag der 25. Dezember. Santa kommt über Nacht, und der Tag selbst besteht aus Truthahn und Schinken, Knallbonbons, Papierhüten und viel zu vielen Süßigkeiten. Der 26., St Stephen's Day, ist für Verwandtenbesuche, Pferderennen oder einen Spaziergang, um sich vom Essen zu erholen. Ein paar Mutige gehen an Weihnachten in der Irischen See schwimmen. Der 6. Januar ist Nollaig na mBan (Women's Christmas), an dem Frauen traditionell einen freien Tag bekommen. Siehe ein Tag im Leben eines Au-pairs in Irland.

🇵🇱 Polen: Wigilia

Polnische Familien kommen am 24. Dezember zur Wigilia zusammen, einem fleischlosen Abendessen, das traditionell beginnt, wenn der erste Stern am Himmel erscheint. Vor dem Essen teilen alle eine dünne Oblate (opłatek) und tauschen gute Wünsche aus. Viele Familien bereiten zwölf Gerichte zu, und oft wird ein zusätzlicher Platz für einen unerwarteten Gast gedeckt. Dieses Jahr könntest das du sein.

Geschenke: Was erwartet wird (und was nicht) 🎁

Für Au-pairs: Niemand erwartet teure Geschenke von dir. Kleine Geschenke für die Kinder kommen gut an, etwa ein Buch in deiner Sprache, ein Spielzeug oder Süßigkeiten von zu Hause oder etwas, das ihr zusammen gebastelt habt. Für die Eltern bedeutet eine Karte mit einer handgeschriebenen Nachricht mehr als alles, was du von deinem Taschengeld kaufen könntest. Essen aus deinem Heimatland kommt immer gut an.

Für Gastfamilien: Die meisten Familien schenken ihrem Au-pair etwas, und viele legen einen kleinen Strumpf oder ein Geschenk für das Au-pair unter den Baum, damit es an diesem Tag dazugehört. Manche geben einen kleinen Geldbonus oder einen zusätzlichen freien Tag. Nichts davon ist Pflicht, aber es bleibt in Erinnerung. Ein Au-pair, das sich an Weihnachten dazugehörig fühlt, kommt glücklicher und gefestigter aus den Feiertagen zurück.

Wenn du Heimweh hast 💙

Das ist normal, und an Weihnachten trifft es oft am härtesten, selbst Au-pairs, die den Rest des Jahres keine Probleme hatten. Ein paar Dinge helfen:

• Plane den Anruf nach Hause. Vereinbare eine Uhrzeit mit deiner Familie zu Hause, am besten zum Zeitpunkt deiner eigenen Tradition, und sag deiner Gastfamilie Bescheid, damit du dich kurz zurückziehen kannst.
• Bring deine Tradition mit. Koch ein Gericht aus deiner Heimat für deine Gastfamilie oder bring den Kindern ein Lied in deiner Sprache bei. Die meisten Familien lieben das, und so wirst du vom Gast zu jemandem, der etwas zu ihrem Weihnachten beiträgt.
• Plane etwas mit anderen Au-pairs. Ein Abend auf dem Weihnachtsmarkt, ein „Friendsmas“-Essen am 27. oder Silvester zusammen. Andere Au-pairs in deiner Stadt erleben genau dasselbe.
• Sprich es an. Sag deiner Gastfamilie, dass du dein Zuhause vermisst. Gute Familien schaffen Raum dafür, statt es persönlich zu nehmen.

Nicht alle feiern Weihnachten

Au-pairs und Gastfamilien gehören allen Religionen an oder keiner. Wenn du kein Weihnachten feierst, kannst du trotzdem das Essen, die Märkte und die freien Tage genießen, ohne an Gottesdiensten teilzunehmen. Sag deiner Familie einfach, womit du dich wohlfühlst. Als Gastfamilie fragt euer Au-pair nach seinen eigenen Festen (Chanukka, orthodoxe Weihnachten am 7. Januar in Kirchen, die dem alten Kalender folgen, Diwali, Eid oder das Mondneujahr) und gebt ihm dieselbe Flexibilität, die ihr euch für eure Feste wünscht.

Kurze Checkliste für Gastfamilien

• Sprecht den Feiertagsplan bis Anfang November an, damit euer Au-pair Flüge zu einem vernünftigen Preis buchen kann.
• Haltet die Stunden in den Schulferien innerhalb der vereinbarten Wochengrenze und plant die Betreuung, bevor die Ferien beginnen.
• Sagt eurem Au-pair, zu welchen Familienfeiern es als Gast eingeladen ist und bei welchen ihr Hilfe braucht.
• Erklärt eure Traditionen im Voraus. „Wir packen die Geschenke heute Abend aus, nicht morgen“ ist für euch selbstverständlich, für euer Au-pair nicht.
• Bezieht euer Au-pair an diesem Tag ein: mit einem kleinen Geschenk, einem Platz am Tisch und einem Platz auf dem Familienfoto.

Wenn euer Au-pair erst vor Kurzem angekommen ist, deckt unser Handbuch für Gastfamilien für den ersten Monat den Rest der Eingewöhnungszeit ab.

Schon an nächstes Jahr denken?

Viele Familien beginnen im Januar mit der Suche nach ihrem nächsten Au-pair, nachdem sie über die Feiertage gesehen haben, wie viel die Unterstützung ausmacht. Und viele Au-pairs entscheiden über Weihnachten, wo sie das nächste Jahr verbringen wollen. Wenn das auf dich zutrifft, erstelle ein kostenloses Profil und sprich schon jetzt mit Familien. Au-pairs zahlen auf DearAuPair nie etwas. Du kannst dich auch über das Au-pair-Leben in Deutschland, Spanien, Frankreich, Italien, den Niederlanden, Irland, Österreich und Polen informieren.