Χριστούγεννα με την Οικογένεια Υποδοχής: Τι να Περιμένουν οι Au Pair (και οι Οικογένειες)

Για πολλούς au pair, τα πρώτα Χριστούγεννα στο εξωτερικό είναι το πιο παράξενο κομμάτι όλης της χρονιάς. Είναι η πρώτη μεγάλη γιορτή μακριά από τη δική σου οικογένεια, και την περνάς μέσα στις παραδόσεις κάποιου άλλου. Κάποιες μέρες είναι υπέροχες και κάποιες θα νοσταλγείς το σπίτι σου. Δες πώς γιορτάζονται τα Χριστούγεννα στις πιο δημοφιλείς χώρες για au pair, τι να συμφωνήσεις με την οικογένεια υποδοχής πριν από τον Δεκέμβριο και πώς να τα απολαύσεις στο έπακρο.

Πρώτα απ' όλα: συμφωνήστε το πρόγραμμα των γιορτών τον Νοέμβριο 📅

Τα περισσότερα χριστουγεννιάτικα προβλήματα ανάμεσα σε au pair και οικογένειες υποδοχής προέρχονται από υποθέσεις που κανείς δεν είπε φωναχτά. Η οικογένεια υποθέτει ότι θα μείνεις να βοηθήσεις. Εσύ υποθέτεις ότι θα πετάξεις για το σπίτι σου. Ή και οι δύο περιμένετε να το θίξει ο άλλος. Κάντε αυτή την κουβέντα στις αρχές Νοεμβρίου, πριν ακριβύνουν τα εισιτήρια, και καλύψτε τα εξής:

• Πηγαίνεις σπίτι, ταξιδεύεις ή μένεις; Αν θέλεις να πετάξεις για το σπίτι σου, κλείσε νωρίς. Οι πτήσεις γύρω στις 23 Δεκεμβρίου και στις 2 Ιανουαρίου είναι συχνά οι ακριβότερες της χρονιάς.
• Ποιες μέρες έχεις ρεπό; Η παραμονή των Χριστουγέννων, η ημέρα των Χριστουγέννων, η δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων (26 Δεκεμβρίου) και η Πρωτοχρονιά είναι αυτές που πρέπει να συμφωνηθούν ρητά. Είτε μετράνε στην άδειά σου είτε όχι, γράψτε το.
• Τι γίνεται με τις σχολικές διακοπές; Όταν τα παιδιά είναι όλη μέρα στο σπίτι για δύο εβδομάδες, το εβδομαδιαίο όριο ωρών της συμφωνίας σας εξακολουθεί να ισχύει. Ρώτα πώς σκοπεύει η οικογένεια να καλύψει τις επιπλέον ώρες: με τους παππούδες, με άδεια ενός γονιού ή με χειμερινές δραστηριότητες.
• Οικογενειακές συγκεντρώσεις: καλεσμένος ή σε υπηρεσία; Αν πας με την οικογένεια στους παππούδες, είσαι καλεσμένος ή προσέχεις τα παιδιά; Και τα δύο είναι εντάξει. Το πρόβλημα δημιουργείται όταν δεν ξέρεις ποιο από τα δύο ισχύει.
• Παραμονή Πρωτοχρονιάς. Αν οι γονείς θέλουν να κρατήσεις τα παιδιά ενώ εκείνοι βγαίνουν, αυτό είναι παράκληση, όχι υποχρέωση. Συμφωνήστε το από πριν και μετρήστε το ως επιπλέον ώρες ή ανταλλάξτε το με ελεύθερο χρόνο.

Αν ακόμη διαλέγεις οικογένεια, ρώτα για τα Χριστούγεννα στη συνέντευξη. Πρόσθεσε την ερώτηση στην ενότητα για τον ελεύθερο χρόνο στο πρότυπο ερωτήσεων συνέντευξης. Η απάντηση σου λέει πολλά για το πώς βλέπει μια οικογένεια τον ελεύθερο χρόνο σου. Ό,τι συμφωνήσετε, προσθέστε το στο συμφωνητικό au pair.

Πώς γιορτάζονται τα Χριστούγεννα στην Ευρώπη 🎄

Η μεγαλύτερη έκπληξη για πολλούς au pair είναι ότι η κύρια μέρα διαφέρει από χώρα σε χώρα. Σε κάποιες χώρες είναι η 24η Δεκεμβρίου, σε άλλες η 25η, και σε κάποιες η μεγάλη μέρα των δώρων δεν πέφτει καν τον Δεκέμβριο.

🇩🇪 Γερμανία & 🇦🇹 Αυστρία: η παραμονή είναι το κύριο γεγονός

Ο Δεκέμβριος ξεκινά νωρίς: ημερολόγια Αδβέντ, ένα στεφάνι Αδβέντ με τέσσερα κεριά που ανάβουν ένα-ένα κάθε Κυριακή, και χριστουγεννιάτικες αγορές με Glühwein σε κάθε πλατεία. Το βράδυ της 5ης Δεκεμβρίου τα παιδιά βγάζουν έξω τις μπότες τους και το πρωί της 6ης τις βρίσκουν γεμάτες γλυκά από τον Άγιο Νικόλαο. Στην Αυστρία και τη νότια Γερμανία, την ίδια περίοδο εμφανίζεται σε παρελάσεις και ο Krampus (ο τρομακτικός σύντροφος του Αγίου Νικολάου). Τα παιδιά θα λατρέψουν να σου μιλήσουν γι' αυτόν.

Η πραγματική γιορτή γίνεται το βράδυ της 24ης Δεκεμβρίου (Heiligabend). Τα δώρα ανοίγονται εκείνο το βράδυ, συχνά μετά την εκκλησία ή ένα απλό δείπνο. Σε πολλές οικογένειες τα δώρα τα φέρνει το Christkind (το Θείο Βρέφος) και όχι ο Άγιος Βασίλης. Η 25η και η 26η είναι επίσημες αργίες και ήσυχες οικογενειακές μέρες. Διάβασε μια μέρα στη ζωή ενός au pair στη Γερμανία για να δεις πώς είναι η υπόλοιπη χρονιά.

🇳🇱 Ολλανδία: πρώτα έρχεται ο Sinterklaas

Στην Ολλανδία, η μεγάλη βραδιά των δώρων για τα μικρά παιδιά είναι η 5η Δεκεμβρίου (pakjesavond), όταν ο Sinterklaas φέρνει δώρα, συχνά με αστεία ποιηματάκια και σοκολατένια γράμματα. Από τα μέσα Νοεμβρίου τα παιδιά αφήνουν ένα παπούτσι δίπλα στο τζάκι για μικρές λιχουδιές. Τα ίδια τα Χριστούγεννα (25 και 26, η πρώτη και η δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων) αφορούν περισσότερο το φαγητό και την οικογένεια. Πολλές οικογένειες κάνουν gourmetten, όπου ο καθένας ψήνει μικρές μερίδες κρέας και λαχανικά σε ένα επιτραπέζιο γκριλ. Να περιμένεις ότι θα σε καλέσουν.

🇪🇸 Ισπανία: η γιορτινή περίοδος κρατά ως τις 6 Ιανουαρίου

Τα ισπανικά Χριστούγεννα είναι μεγάλα σε διάρκεια. Ξεκινούν ανεπίσημα στις 22 Δεκεμβρίου με τη χριστουγεννιάτικη λοταρία (El Gordo), που τη βλέπει όλη η χώρα στην τηλεόραση. Η Nochebuena (24 Δεκεμβρίου) είναι ένα μεγάλο, αργό οικογενειακό δείπνο, και τη Nochevieja (31 Δεκεμβρίου) όλοι τρώνε δώδεκα ρώγες σταφύλι τα μεσάνυχτα, μία σε κάθε χτύπο του ρολογιού. Κάνε πρόβα από πριν, γιατί είναι πιο δύσκολο απ' όσο ακούγεται.

Για πολλές οικογένειες η κύρια μέρα των δώρων είναι η 6η Ιανουαρίου, όταν οι Τρεις Μάγοι (los Reyes Magos) φέρνουν τα δώρα. Το βράδυ της 5ης γίνονται παρελάσεις (cabalgatas), όπου οι Μάγοι πετούν καραμέλες στο πλήθος, και στις 6 όλοι μοιράζονται ένα roscón de Reyes. Ρώτα την οικογένειά σου πότε σκοπεύει να σου δώσει ρεπό, γιατί «οι γιορτές» στην Ισπανία μπορεί να σημαίνουν όλο το διάστημα από τις 22 Δεκεμβρίου ως τις 7 Ιανουαρίου. Περισσότερα στο μια μέρα στη ζωή ενός au pair στην Ισπανία.

🇫🇷 Γαλλία: le Réveillon

Οι γαλλικές οικογένειες γιορτάζουν με ένα μακρύ δείπνο το βράδυ της 24ης Δεκεμβρίου, το Réveillon. Μπορεί να περιλαμβάνει στρείδια, φουά γκρα, καπνιστό σολομό και για επιδόρπιο μια bûche de Noël (ένα σοκολατένιο ρολό σε σχήμα κορμού). Ο Père Noël φέρνει συνήθως τα δώρα των παιδιών τη νύχτα, οπότε ανοίγονται το πρωί της 25ης. Τον Ιανουάριο, έχε τον νου σου για τη galette des rois: όποιος βρει το μικρό ειδώλιο (la fève) κρυμμένο μέσα φοράει το χάρτινο στέμμα. Δες μια μέρα στη ζωή ενός au pair στη Γαλλία.

🇮🇹 Ιταλία: Vigilia, Natale, Santo Stefano και La Befana

Πολλές ιταλικές οικογένειες περνούν την παραμονή των Χριστουγέννων (la Vigilia) χωρίς κρέας, συχνά με ένα δείπνο με ψάρι, ειδικά στον νότο. Η ημέρα των Χριστουγέννων είναι ένα μακρύ γεύμα με όλο το σόι, και η 26η (Santo Stefano) είναι ακόμη μία αργία για αποφάγια και επισκέψεις σε συγγενείς. Θα σου προσφέρουν και panettone και pandoro, και ο καθένας έχει πολύ ισχυρή άποψη για το ποιο είναι καλύτερο.

Η γιορτινή περίοδος κλείνει στις 6 Ιανουαρίου με τη La Befana, μια καλή γριά μάγισσα που γεμίζει τις κάλτσες των παιδιών με γλυκά. Τα παιδιά που έκαναν αταξίες παίρνουν «κάρβουνο», που στην πραγματικότητα είναι μαύρη ζαχαρένια καραμέλα. Περισσότερα στο μια μέρα στη ζωή ενός au pair στην Ιταλία.

🇮🇪 Ιρλανδία: η ημέρα των Χριστουγέννων και η St Stephen's Day

Στην Ιρλανδία η κύρια μέρα είναι η 25η Δεκεμβρίου. Ο Άγιος Βασίλης έρχεται τη νύχτα, και η ίδια η μέρα σημαίνει γαλοπούλα και ζαμπόν, κροτίδες (crackers), χάρτινα καπέλα και υπερβολικά πολλά γλυκά. Η 26η, η St Stephen's Day, είναι για επισκέψεις σε συγγενείς, ιπποδρομίες στην τηλεόραση ή μια βόλτα για να συνέλθεις από τόσο φαγητό. Κάποιοι γενναίοι κάνουν χριστουγεννιάτικο μπάνιο στην Ιρλανδική Θάλασσα. Η 6η Ιανουαρίου είναι η Nollaig na mBan (τα Χριστούγεννα των Γυναικών), όταν παραδοσιακά οι γυναίκες έχουν ρεπό. Δες μια μέρα στη ζωή ενός au pair στην Ιρλανδία.

🇵🇱 Πολωνία: Wigilia

Οι πολωνικές οικογένειες μαζεύονται στις 24 Δεκεμβρίου για τη Wigilia, ένα δείπνο χωρίς κρέας που παραδοσιακά ξεκινά όταν φανεί το πρώτο αστέρι στον ουρανό. Πριν από το φαγητό, όλοι μοιράζονται μια λεπτή γκοφρέτα (opłatek) και ανταλλάσσουν ευχές. Πολλές οικογένειες ετοιμάζουν δώδεκα πιάτα και συχνά στρώνεται μια επιπλέον θέση στο τραπέζι για έναν απρόσμενο επισκέπτη. Φέτος, αυτός θα μπορούσες να είσαι εσύ.

Δώρα: τι αναμένεται (και τι όχι) 🎁

Για τους au pair: κανείς δεν περιμένει να αγοράσεις ακριβά δώρα. Μικρά δώρα για τα παιδιά είναι ιδανικά, όπως ένα βιβλίο στη γλώσσα σου, ένα παιχνίδι ή γλυκά από την πατρίδα σου, ή κάτι που φτιάξατε μαζί. Για τους γονείς, μια κάρτα με χειρόγραφο μήνυμα σημαίνει περισσότερα από οτιδήποτε θα μπορούσες να αγοράσεις με το χαρτζιλίκι σου. Το φαγητό από τη χώρα σου έχει πάντα επιτυχία.

Για τις οικογένειες υποδοχής: οι περισσότερες οικογένειες κάνουν δώρο στον au pair τους, και πολλές του βάζουν μια μικρή κάλτσα ή ένα δώρο κάτω από το δέντρο, ώστε να συμμετέχει κι αυτός στη μέρα. Κάποιες δίνουν ένα μικρό χρηματικό μπόνους ή μια επιπλέον μέρα ρεπό. Τίποτα από αυτά δεν είναι υποχρεωτικό, αλλά μένει στη μνήμη. Ένας au pair που νιώθει μέρος των Χριστουγέννων επιστρέφει από τις γιορτές πιο χαρούμενος και πιο εγκλιματισμένος.

Αν νοσταλγείς το σπίτι σου 💙

Είναι φυσιολογικό, και συχνά χτυπά πιο δυνατά τα Χριστούγεννα, ακόμη και σε au pair που δεν είχαν κανένα πρόβλημα όλη την υπόλοιπη χρονιά. Μερικά πράγματα βοηθούν:

• Κανόνισε την κλήση με το σπίτι. Συμφώνησε μια ώρα με την οικογένειά σου, ιδανικά τη στιγμή της δικής σας παράδοσης, και πες το στην οικογένεια υποδοχής ώστε να μπορείς να αποσυρθείς λίγο.
• Φέρε μαζί σου την παράδοσή σου. Μαγείρεψε ένα πιάτο από την πατρίδα σου για την οικογένεια υποδοχής ή μάθε στα παιδιά ένα τραγούδι στη γλώσσα σου. Οι περισσότερες οικογένειες το λατρεύουν, και από καλεσμένος γίνεσαι κάποιος που προσθέτει κάτι στα Χριστούγεννά τους.
• Κανόνισε κάτι με άλλους au pair. Μια βραδιά στη χριστουγεννιάτικη αγορά, ένα δείπνο «friendsmas» στις 27 ή την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς μαζί. Οι άλλοι au pair στην πόλη σου περνούν ακριβώς τα ίδια.
• Πες το. Πες στην οικογένεια υποδοχής ότι σου λείπει το σπίτι σου. Οι καλές οικογένειες θα σου δώσουν χώρο γι' αυτό αντί να το πάρουν προσωπικά.

Δεν γιορτάζουν όλοι τα Χριστούγεννα

Οι au pair και οι οικογένειες υποδοχής προέρχονται από κάθε θρησκεία ή από καμία. Αν δεν γιορτάζεις τα Χριστούγεννα, μπορείς και πάλι να απολαύσεις το φαγητό, τις αγορές και τις ελεύθερες μέρες χωρίς να συμμετέχεις σε θρησκευτικές τελετές. Απλώς πες στην οικογένεια με τι νιώθεις άνετα. Αν είστε οικογένεια υποδοχής, ρωτήστε τον au pair σας για τις δικές του γιορτές (Χανουκά, ορθόδοξα Χριστούγεννα στις 7 Ιανουαρίου για όσους ακολουθούν το παλαιό ημερολόγιο, Ντιβάλι, Ιντ ή Σεληνιακή Πρωτοχρονιά) και δώστε του την ίδια ευελιξία που θα θέλατε για τις δικές σας.

Μια γρήγορη λίστα ελέγχου για οικογένειες υποδοχής

• Θίξτε το πρόγραμμα των γιορτών ως τις αρχές Νοεμβρίου, ώστε ο au pair να κλείσει εισιτήρια σε λογική τιμή.
• Κρατήστε τις ώρες των σχολικών διακοπών μέσα στο συμφωνημένο εβδομαδιαίο όριο και οργανώστε κάλυψη πριν ξεκινήσουν οι διακοπές.
• Πείτε στον au pair σε ποιες οικογενειακές εκδηλώσεις είναι καλεσμένος και σε ποιες χρειάζεστε τη βοήθειά του.
• Εξηγήστε τις παραδόσεις σας από πριν. Το «ανοίγουμε τα δώρα απόψε, όχι αύριο» είναι αυτονόητο για εσάς, όχι όμως γι' αυτόν.
• Εντάξτε τον στη γιορτινή μέρα με ένα μικρό δώρο, μια θέση στο τραπέζι και μια θέση στην οικογενειακή φωτογραφία.

Αν ο au pair σας ήρθε πρόσφατα, ο οδηγός μας για τον πρώτο μήνα της οικογένειας υποδοχής καλύπτει την υπόλοιπη περίοδο προσαρμογής.

Σκέφτεσαι ήδη την επόμενη χρονιά;

Πολλές οικογένειες αρχίζουν να ψάχνουν τον επόμενο au pair τον Ιανουάριο, αφού δουν στις γιορτές πόση διαφορά κάνει η βοήθεια. Πολλοί au pair επίσης αποφασίζουν τα Χριστούγεννα πού θέλουν να περάσουν την επόμενη χρονιά. Αν είσαι κι εσύ ένας από αυτούς, δημιούργησε δωρεάν προφίλ και ξεκίνα να μιλάς με οικογένειες από τώρα. Οι au pair δεν πληρώνουν ποτέ τίποτα στο DearAuPair. Μπορείς επίσης να δεις πώς είναι η ζωή ενός au pair στη Γερμανία, την Ισπανία, τη Γαλλία, την Ιταλία, την Ολλανδία, την Ιρλανδία, την Αυστρία και την Πολωνία.