Natale con la Famiglia Ospitante: Cosa Aspettarsi come Au Pair (e come Famiglia)

Per molte au pair il primo Natale all'estero è il momento più strano di tutto l'anno. È la prima grande festa lontano dalla propria famiglia, e la passi dentro le tradizioni di un'altra. Alcuni giorni sono bellissimi, altri ti faranno venire nostalgia di casa. Ecco come si vive il Natale nei paesi più amati dalle au pair, cosa concordare con la famiglia ospitante prima di dicembre e come godertelo al meglio.

Prima di tutto: concordate il programma delle feste a novembre 📅

La maggior parte dei problemi natalizi tra au pair e famiglie nasce da supposizioni che nessuno ha detto ad alta voce. La famiglia dà per scontato che resterai ad aiutare. Tu dai per scontato di tornare a casa. Oppure ciascuno aspetta che sia l'altro a tirare fuori l'argomento. Parlatene a inizio novembre, prima che i voli diventino cari, e chiarite:

• Torni a casa, viaggi o resti? Se vuoi tornare a casa, prenota presto. I voli intorno al 23 dicembre e al 2 gennaio sono spesso tra i più cari dell'anno.
• Quali giorni hai liberi? La Vigilia, Natale, Santo Stefano e Capodanno sono i giorni da concordare in modo esplicito. Che contino come ferie o no, mettetelo per iscritto.
• E le vacanze scolastiche? Quando i bambini sono a casa tutto il giorno per due settimane, il limite di ore settimanali del vostro accordo vale comunque. Chiedi come la famiglia pensa di coprire le ore in più: nonni, un genitore in ferie o un centro vacanze.
• Pranzi in famiglia: ospite o al lavoro? Se vai con la famiglia dai nonni, sei un'ospite o devi badare ai bambini? Vanno bene entrambe le cose. I problemi nascono quando non si sa quale delle due.
• Capodanno. Se i genitori vogliono che tu faccia da babysitter mentre escono, è una richiesta, non un obbligo. Concordatelo in anticipo e consideratelo ore extra oppure scambiatelo con tempo libero.

Se stai ancora scegliendo una famiglia, chiedi del Natale durante il colloquio. Aggiungi la domanda alla sezione sul tempo libero del nostro modello di domande per il colloquio. La risposta dice molto di come una famiglia considera il tuo tempo libero. Inserisci quello che concordate nel tuo contratto da au pair.

Come si festeggia il Natale in Europa 🎄

La sorpresa più grande per molte au pair è che il giorno principale cambia da paese a paese. In alcuni è il 24 dicembre, in altri il 25, e in alcuni il grande giorno dei regali non cade nemmeno a dicembre.

🇩🇪 Germania e 🇦🇹 Austria: la Vigilia è il momento clou

Dicembre comincia presto: calendari dell'Avvento, una corona dell'Avvento con quattro candele accese una per domenica e mercatini di Natale con il Glühwein (vin brulé) in ogni piazza. La sera del 5 dicembre i bambini mettono gli stivali fuori dalla porta e la mattina del 6 li trovano pieni di dolci portati da San Nicola. In Austria e nella Germania del sud, il Krampus (il terrificante compagno di San Nicola) compare nelle sfilate più o meno negli stessi giorni. I bambini non vedranno l'ora di raccontartelo.

La vera festa è la sera del 24 dicembre (Heiligabend). I regali si aprono quella sera, spesso dopo la messa o una cena semplice. In molte famiglie i regali li porta il Christkind (Gesù Bambino), non Babbo Natale. Il 25 e il 26 sono entrambi festivi e giornate tranquille in famiglia. Leggi una giornata tipo di un'au pair in Germania per scoprire com'è il resto dell'anno.

🇳🇱 Paesi Bassi: prima arriva Sinterklaas

Nei Paesi Bassi la grande serata dei regali per i bambini piccoli è il 5 dicembre (pakjesavond), quando Sinterklaas porta i regali, spesso con poesie divertenti e lettere di cioccolato. Da metà novembre i bambini lasciano una scarpa vicino al camino per ricevere piccoli dolcetti. Il Natale vero e proprio (il 25 e il 26, chiamati primo e secondo giorno di Natale) ruota più intorno al cibo e alla famiglia. Molte famiglie fanno il gourmetten: ognuno cuoce piccole porzioni di carne e verdure su una piastra in tavola. Aspettati un invito.

🇪🇸 Spagna: le feste durano fino al 6 gennaio

Il Natale spagnolo è lungo. Comincia in modo non ufficiale il 22 dicembre con la lotteria di Natale (El Gordo), che tutto il paese segue in TV. La Nochebuena (24 dicembre) è una grande cena in famiglia che finisce tardi, e a Nochevieja (31 dicembre) tutti mangiano dodici chicchi d'uva a mezzanotte, uno per ogni rintocco. Allenati prima: è più difficile di quanto sembri.

Per molte famiglie il grande giorno dei regali è il 6 gennaio, quando i Re Magi (los Reyes Magos) portano i doni. La sera del 5 ci sono le sfilate (cabalgatas) in cui i Re lanciano caramelle alla folla, e il 6 si divide il roscón de Reyes. Chiedi alla tua famiglia quando avrai giorni liberi, perché in Spagna "le feste" possono voler dire tutto il periodo dal 22 dicembre al 7 gennaio. Scopri di più in una giornata tipo di un'au pair in Spagna.

🇫🇷 Francia: le Réveillon

Le famiglie francesi festeggiano con una lunga cena la sera del 24 dicembre, il Réveillon. Possono esserci ostriche, foie gras, salmone affumicato e, come dolce, una bûche de Noël (un tronchetto al cioccolato). Il Père Noël di solito porta i regali dei bambini durante la notte, quindi si aprono la mattina del 25. A gennaio tieni d'occhio la galette des rois: chi trova la statuina nascosta all'interno (la fève) indossa la corona di carta. Leggi una giornata tipo di un'au pair in Francia.

🇮🇹 Italia: Vigilia, Natale, Santo Stefano e la Befana

Molte famiglie italiane la sera della Vigilia non mangiano carne e spesso preparano una cena a base di pesce, soprattutto al Sud. Il giorno di Natale è un lungo pranzo con tutto il parentado, e il 26 (Santo Stefano) è un altro giorno di festa tra avanzi e visite ai parenti. Ti offriranno sia il panettone sia il pandoro, e tutti hanno un'opinione molto decisa su quale sia il migliore.

Le feste finiscono il 6 gennaio con la Befana, una vecchina gentile che riempie di dolci le calze dei bambini. Chi è stato cattivo riceve il "carbone", che in realtà è zucchero nero. Scopri di più in una giornata tipo di un'au pair in Italia.

🇮🇪 Irlanda: Christmas Day e St Stephen's Day

In Irlanda il giorno principale è il 25 dicembre. Babbo Natale passa durante la notte e la giornata è fatta di tacchino e prosciutto, crackers, cappellini di carta e troppi dolci. Il 26, St Stephen's Day, si va a trovare i parenti, si guardano le corse dei cavalli o si fa una passeggiata per smaltire il pranzo. Qualche coraggioso fa il bagno di Natale nel Mare d'Irlanda. Il 6 gennaio è Nollaig na mBan (il Natale delle donne), quando tradizionalmente le donne hanno il giorno libero. Leggi una giornata tipo di un'au pair in Irlanda.

🇵🇱 Polonia: la Wigilia

Le famiglie polacche si riuniscono il 24 dicembre per la Wigilia, una cena senza carne che per tradizione inizia quando in cielo compare la prima stella. Prima di mangiare, tutti condividono una sottile ostia (opłatek) e si scambiano gli auguri. Molte famiglie preparano dodici piatti, e spesso si apparecchia un posto in più per un ospite inatteso. Quest'anno potresti essere tu.

Regali: cosa ci si aspetta (e cosa no) 🎁

Per le au pair: nessuno si aspetta regali costosi da te. Piccoli pensieri per i bambini funzionano benissimo: un libro nella tua lingua, un giocattolo o dei dolci del tuo paese, oppure qualcosa che avete fatto insieme. Per i genitori, un biglietto con qualche parola scritta a mano vale più di qualsiasi cosa tu possa comprare con la paghetta. Il cibo del tuo paese è sempre un successo.

Per le famiglie ospitanti: la maggior parte delle famiglie fa un regalo alla propria au pair, e molte mettono una calza o un pacchettino per lei sotto l'albero, così si sente inclusa quel giorno. Alcune danno un piccolo bonus in denaro o un giorno libero in più. Niente di tutto questo è obbligatorio, ma resta nel cuore. Un'au pair che si sente parte del Natale torna dalle feste più felice e più ambientata.

Se hai nostalgia di casa 💙

È normale, e a Natale spesso colpisce più forte, anche le au pair che per il resto dell'anno non hanno avuto problemi. Ecco cosa aiuta:

• Programma la chiamata a casa. Fissa un orario con la tua famiglia, idealmente nel momento della vostra tradizione, e avvisa la famiglia ospitante così puoi appartarti un po'.
• Porta con te la tua tradizione. Cucina un piatto del tuo paese per la famiglia ospitante o insegna ai bambini una canzone nella tua lingua. Quasi tutte le famiglie lo adorano, e da ospite diventi qualcuno che contribuisce al loro Natale.
• Organizza qualcosa con altre au pair. Una serata al mercatino di Natale, una cena di "Friendsmas" il 27 o il Capodanno insieme. Le altre au pair della tua città stanno vivendo esattamente la stessa cosa.
• Parlane. Di' alla tua famiglia ospitante che ti manca casa. Le famiglie giuste ti faranno spazio invece di prenderla sul personale.

Non tutti festeggiano il Natale

Au pair e famiglie ospitanti appartengono a tutte le religioni, o a nessuna. Se non festeggi il Natale, puoi comunque goderti il cibo, i mercatini e i giorni liberi senza partecipare alle funzioni religiose. Di' semplicemente alla tua famiglia con cosa ti senti a tuo agio. Se sei una famiglia ospitante, chiedi alla tua au pair quali sono le sue feste (Hanukkah, il Natale ortodosso del 7 gennaio nelle Chiese che seguono il calendario giuliano, Diwali, Eid o il Capodanno lunare) e concedile la stessa flessibilità che vorresti per le tue.

Checklist veloce per le famiglie ospitanti

• Parlate del programma delle feste entro inizio novembre, così la vostra au pair può prenotare i voli a un prezzo ragionevole.
• Durante le vacanze scolastiche restate entro il limite di ore settimanali concordato e organizzate gli aiuti prima che inizino.
• Dite alla vostra au pair a quali riunioni di famiglia è invitata come ospite e a quali vi serve aiuto.
• Spiegate le vostre tradizioni in anticipo. "Apriamo i regali stasera, non domani" è ovvio per voi, non per lei.
• Includetela quel giorno: un piccolo regalo, un posto a tavola e un posto nella foto di famiglia.

Se la vostra au pair è arrivata da poco, la nostra guida al primo mese per le famiglie ospitanti copre il resto del periodo di ambientamento.

Pensi già al prossimo anno?

Molte famiglie iniziano a cercare la prossima au pair a gennaio, dopo aver visto durante le feste quanto fa la differenza l'aiuto. E molte au pair decidono proprio a Natale dove passare l'anno successivo. Se è il tuo caso, crea un profilo gratuito e inizia a parlare con le famiglie già adesso. Le au pair non pagano mai nulla su DearAuPair. Puoi anche scoprire la vita da au pair in Germania, Spagna, Francia, Italia, nei Paesi Bassi, in Irlanda, Austria e Polonia.