Un Giorno nella Vita di un'Au Pair in Irlanda (2026)

Hai 22 anni, vieni da una città di medie dimensioni vicino a Barcellona, e vivi da due mesi con una famiglia in un sobborgo a sud di Dublino. Hai la tua stanza in cima alle scale, ceni con la famiglia quasi tutte le sere, e il tuo inglese è migliorato più velocemente di quanto qualsiasi corso avrebbe potuto fare. Ecco com'è un mercoledì qualunque.

7:30 — Mattina

La sveglia suona e infili una felpa prima di scendere. La cucina è calda — il riscaldamento si è acceso un'ora fa perché siamo in Irlanda e anche in aprile ne hai bisogno. La tua mamma ospitante, Siobhán, è già in piedi, a riempire il bollitore. Tè, non caffè. L'Irlanda funziona a tè. Ti prepara una tazza senza chiedere perché è quello che fanno gli irlandesi — semplicemente ti danno il tè. Versi dei fiocchi d'avena in una ciotola, aggiungi latte, metti al microonde per due minuti e ci metti del miele. Siobhán prende toast e marmellata. Chiacchierate del tempo (sempre il tempo), dei bambini, di un documentario che ha visto ieri sera. Senza fretta e piacevole. Prende la borsa, dice “right, I'm off” e va al lavoro.

8:15 — Accompagnare a scuola

Prepari i bambini. Aoife ha 8 anni, Cian ne ha 5. Entrambi indossano l'uniforme — maglioni blu scuro, pantaloni grigi, stemma della scuola sul petto. Le scuole primarie irlandesi sono piccole, comunitarie, tutti conoscono tutti. La scuola è a dieci minuti a piedi attraverso il quartiere, passando davanti a giardini con trampolini e siepi che hanno bisogno di una potatura. Tieni la mano a Cian al passaggio pedonale. Aoife cammina davanti perché ha otto anni e quindi è indipendente. Li lasci al cancello, saluti un altro genitore che riconosci e torni a casa.

8:45–12:30 — Tempo libero

Questo tempo è tuo e lo custodisci. Tre mattine a settimana frequenti un corso di inglese in una scuola di lingue in centro. Oggi è una di quelle mattine. Prendi il DART — il treno che costeggia la baia di Dublino — e le viste sono davvero mozzafiato. Il mare è grigio-verde e immenso, e nelle giornate limpide puoi vedere Howth Head dal finestrino. La tua classe ha dodici persone di sei paesi e tutti sono qui per la stessa ragione: l'Irlanda è l'unico paese anglofono dell'UE, il che la rende la scelta ovvia per chi vuole migliorare il proprio inglese senza lasciare l'Unione Europea.

Nelle mattine libere la città è tua. La National Gallery è gratuita. Si può passeggiare nel campus del Trinity College. Hai passato intere mattine nella Chester Beatty Library, anch'essa gratuita e uno dei migliori piccoli musei d'Europa. A volte ti siedi in un caffè in George's Street con un cappuccino e un libro, guardando la pioggia scorrere sul vetro. Altri giorni cammini lungo la costa da Dun Laoghaire a Sandycove, passando per il Forty Foot dove la gente si tuffa nel mare d'Irlanda tutto l'anno. Dublino è una città che premia il vagabondare.

12:30 — Pranzo

Sei a casa per mezzogiorno e mezzo. I pranzi irlandesi sono informali — un panino, zuppa dal cartone, avanzi della cena di ieri, magari fagioli su pane tostato. Ti fai un panino prosciutto e formaggio, lo mangi in piedi al bancone e rimetti su il bollitore perché è quello che fai adesso. Sei diventata una persona da tè irlandese e l'hai accettato.

13:00–14:30 — Tempo tranquillo

Riordini la cucina, prepari una merenda per il ritorno dei bambini e hai un'ora per te. Fai una videochiamata con i tuoi genitori in Spagna. Tua madre chiede se piove. Sì. Chiede se mangi bene. Sì. Scrolli il telefono, rispondi ai messaggi nel gruppo au pair e leggi qualche pagina del romanzo sul comodino. La casa è silenziosa e il silenzio è piacevole.

14:30 — Uscita da scuola

Torni a scuola a piedi. Il cortile è un mare di maglioni blu scuro. Cian esce per primo di corsa e ti dice che ha segnato un gol a pranzo. Aoife appare un minuto dopo, già a parlare di qualcosa successo nella lezione di arte. Li prendi per mano e tornate a casa.

15:00–17:30 — Pomeriggio

Il pomeriggio è il cuore del tuo lavoro. Prima la merenda — frutta, cracker, un bicchiere di latte. Poi Aoife fa i compiti al tavolo della cucina mentre aiuti Cian con la lettura. Sta imparando la fonetica e va bene, anche se pronuncia “three” come “tree” come ogni bambino irlandese sotto i dieci anni.

Compiti fatti, andate al parco. Pioviggina, ma ci andate lo stesso. I bambini irlandesi sono abituati alla pioggia in un modo che ti sorprende ancora. Ci giocano dentro, ci corrono attraverso, la notano appena. Hai imparato a portare sempre un impermeabile e a smettere di aspettare che il tempo migliori perché non succederà. Il parco ha un buon parco giochi e un campo da calcio. Cian calcia un pallone. Aoife si arrampica su tutto.

Il martedì Aoife ha allenamento di GAA — calcio gaelico, che sembra un mix di calcio e rugby inventato da qualcuno mentre correva. Cian ha provato l'hurling per qualche settimana, che consiste nel colpire una pallina con un bastone di legno a velocità allarmanti, e ha deciso che preferiva il nuoto. Il GAA è ovunque in Irlanda, ed è completamente gratuito per i bambini a livello di club, che è una di quelle cose della vita irlandese che ti impressionano genuinamente.

Oggi niente allenamento, quindi fate pasticceria. Scones, perché Siobhán ti ha mostrato come farli e sono assurdamente facili. Farina, burro, latticello, forno caldo, dodici minuti. I bambini ne mangiano due ciascuno con burro e marmellata prima di cena, il che significa che mangeranno meno a cena, il che significa che Siobhán ti lancerà un'occhiata. Ne vale la pena.

17:30 — Passaggio di consegne

Siobhán arriva verso le cinque e mezza. Le racconti della lettura, del parco, degli scones. Ti ringrazia e prende in mano la situazione. La famiglia cena insieme verso le sei — qualcosa di semplice come pollo con patate, pasta o uno stufato se è stato nella slow cooker tutto il giorno. Ceni con loro quasi tutte le sere. La conversazione è facile e capisci sempre più l'umorismo irlandese ogni settimana. La tua giornata lavorativa è finita.

Sera — Il tuo tempo

Stasera incontri delle amiche in centro. Prendi l'autobus e trovi due altre au pair — una francese e una brasiliana — in un pub vicino a Temple Bar. Non a Temple Bar stesso, perché i locali lo evitano (prezzi da turisti), ma nelle vicinanze. Ordini una pinta e vi sedete in fondo dove sta iniziando una sessione di musica tradizionale. Tre musicisti con violino, bodhrán e chitarra suonano reels e jigs mentre la gente chiacchiera. Nessuno applaude tra i brani. Non è uno spettacolo, è semplicemente quello che succede nei pub irlandesi un mercoledì sera. Lo adori.

Dopo camminate lungo il Liffey, davanti all'Ha'penny Bridge illuminato di notte, e comprate patatine fritte da un chipper perché è così che finiscono tutte le belle serate a Dublino. La vita sociale è incredibile e genuinamente accessibile rispetto a Londra. Una pinta costa circa €6 fuori dalle trappole per turisti. Un pasto fuori €12–15. L'autobus per tornare €2.

Sei a casa per le dieci e mezza, ti fai un'ultima tazza di tè e leggi a letto finché gli occhi non si chiudono.

I numeri

L'Irlanda non ha un visto formale o un programma legale per au pair come la Germania, ma ci sono norme ben consolidate che la maggior parte delle famiglie segue:

• Paghetta: €100–120 a settimana (€400–480 al mese), tra le più alte in Europa
• Ore di lavoro: 25–30 ore settimanali, tipicamente divise tra accompagnamento scolastico e pomeriggi
• Giorni liberi: almeno 1,5 giorni liberi a settimana, più la maggior parte delle sere
• Vitto e alloggio: camera privata e tutti i pasti inclusi
• Visto: i cittadini UE/SEE non necessitano di visto né di permesso di lavoro — si applica la libera circolazione. Le au pair extra-UE devono verificare le regole di immigrazione irlandesi
• Assicurazione: le famiglie organizzano generalmente un'assicurazione sanitaria privata o puoi accedere ai servizi pubblici con un numero PPS
• Lingua: non è richiesto l'irlandese — tutto funziona in inglese

Per un confronto completo della retribuzione au pair per paese, consulta la nostra Guida allo stipendio au pair per paese. E prima di firmare qualsiasi cosa, assicurati di aver letto un modello di contratto au pair adeguato per sapere cosa deve essere messo per iscritto.

Perché l'Irlanda

L'Irlanda è l'unico paese anglofono dell'Unione Europea. Dal Brexit, è la scelta migliore per chi vuole imparare l'inglese restando nella zona di libera circolazione dell'UE. Niente pratiche per il visto, niente sponsor, niente appuntamenti in ambasciata. Se hai un passaporto europeo, puoi trasferirti a Dublino il mese prossimo.

Ma la lingua è solo una parte. L'Irlanda è un piccolo paese con una personalità enorme. La gente è famosamente amichevole — non in modo educato e distaccato, ma del tipo “siediti, metto su il bollitore, raccontami tutto”. Il craic (parola irlandese per bei momenti, belle conversazioni, bella compagnia) è reale e inizia dal primo giorno. La tua famiglia ospitante ti presenterà ai vicini. Le persone al cancello della scuola ti chiederanno da dove vieni. Il barista si ricorderà il tuo nome dalla terza visita.

Dublino è abbastanza compatta da attraversarla a piedi in un'ora ma abbastanza grande da avere tutto ciò di cui hai bisogno — musei, musica dal vivo, mercati, costa, montagne a venti minuti a sud. Il costo della vita è più alto dell'Europa meridionale ma la tua paghetta anche, e con vitto e alloggio coperti, la maggior parte dei tuoi guadagni è tua da spendere o risparmiare.

Per saperne di più su perché l'Irlanda è una destinazione top per le au pair che vogliono migliorare il loro inglese, leggi la nostra guida su perché l'Irlanda è il miglior paese per imparare l'inglese come au pair.

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