Au Pair in de VS 2026

Hoe het au pair-programma van de VS echt werkt

De Verenigde Staten zijn het enige land ter wereld met een federaal gereguleerd au pair-programma. Het functioneert onder het J-1 visum voor culturele uitwisseling, uitgegeven door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en beheerd door precies 15 aangewezen sponsoragentschappen — je kunt het visum niet rechtstreeks aanvragen, je kunt niet zelf een gezin vinden en een ander visum gebruiken, en je kunt het programma niet informeel verlengen. Alles gaat via een van die 15 agentschappen.

Als je au pair bent, regelt het sponsoragentschap je visumdocumenten, een week training in de VS, maandelijkse check-ins en ondersteuning in noodgevallen — in ruil daarvoor geef je het grootste deel van je vrijheid om een gezin te kiezen op. Het agentschap koppelt je, je bent gebonden aan de regels van het programma, en halverwege het jaar van gezin wisselen vereist goedkeuring van het agentschap. De financiële kant is interessant: de au pair betaalt niets, maar het gastgezin betaalt het agentschap ongeveer $10.000-11.000 per jaar bovenop het weeksalaris.

Wat verdien je echt

• Weeksalaris: $195,75 (vastgesteld door het ministerie van Buitenlandse Zaken, gelijk voor iedereen)
• Werkuren: tot 45 uur/week, max 10 uur/dag
• Educatietoelage: bijdrage van $500 van het gezin voor universitaire cursussen
• Betaalde vakantie: 2 weken per jaar
• Gratis kost en inwoning gedurende alle 12 maanden
• Optionele verlenging met een 2e jaar voor au pairs die langer willen blijven

Het is een echt en eerlijk programma wanneer het werkt. De wrijving zit overal: strikte regels van het agentschap, beperkte keuze van gezin, en een prijskaartje voor het gezin dat ze vaak veeleisender maakt dan ze anders zouden zijn.

Waarom DearAuPair zich niet op de VS richt

DearAuPair is gebouwd op het idee dat au pairs en gezinnen elkaar rechtstreeks moeten kunnen vinden — zonder agentschap, zonder tussenpersonen, zonder tarieven die groeien op basis van hoeveel iemand je wil onderbrengen. Het J-1 programma is precies het tegenovergestelde, by design. We kunnen je niet helpen de J-1 sponsor over te slaan, want wettelijk kun je hem niet overslaan. J-1 is de enige legale route voor au pairs in de VS.

Als je vastbesloten bent voor de VS, raden we aan om via een van de 15 aangewezen sponsoragentschappen te gaan. We zijn niet bezig hun service te repliceren of te doen alsof we dat kunnen. Onze focus ligt op Europa, waar je daadwerkelijk de vrijheid hebt om het zelf te doen.

🇪🇺 De dichtstbijzijnde Europese alternatieven

Als wat je aantrekt aan de VS het gestructureerde programma, het gereguleerde salaris en de culturele uitwisselingservaring is, geven twee Europese landen je iets heel vergelijkbaars zonder je aan een agentschap te binden:

🇩🇪 Duitsland — het dichtstbijzijnde "gestructureerde" equivalent

Duitsland heeft een federaal gereguleerd au pair-programma met een specifiek nationaal visum voor niet-EU-burgers (vrij verkeer voor EU-burgers). Het zakgeld is vastgesteld op 280 €/maand, de uren zijn beperkt tot 30 per week, je hebt 2-4 weken betaalde vakantie, het gezin draagt bij aan een Duitse cursus en de contracten zijn standaard. In tegenstelling tot de VS vind je zelf je gastgezin, betaalt het gezin geen agentschap, en bedragen de kosten om deel te nemen 0 € aan agentschapskosten. Je kunt er binnen 4-12 weken zijn, afhankelijk van je visumvereisten (of meteen als je al EU-burger bent). Lees de volledige gids van Duitsland.

🇮🇪 Ierland — het Engelstalige alternatief

Als een deel van de reden dat je de VS wilde de blootstelling aan Engels was, is Ierland het antwoord. Volledig vrij verkeer binnen de EU, Engels als hoofdtaal, zakgeld rond de 100-120 € per week, gastgezinnen die actief op zoek zijn naar Europese au pairs, en absoluut geen agentschapsverplichting. Je kunt morgen in Dublin landen met alleen je identiteitsbewijs. Lees de volledige gids van Ierland.

VS vs Europa: de vergelijking

Als het J-1 programma echt is wat je wilt — voor de taal, de structuur of de Amerikaanse ervaring op zich — ga ervoor. Het is een echt programma met een lange geschiedenis, en het juiste sponsoragentschap kan je een fantastisch jaar bezorgen. Maar kies de VS niet omdat je aanneemt dat het de makkelijkste of goedkoopste is. Voor de meeste Europese au pairs is het geen van beide.

Andere Europese opties om te overwegen

• Nederland — gastvrij voor Engelssprekenden, gereguleerde 30-urige werkweek, internationale gezinnen.
• Zwitserland — het hoogste zakgeld van Europa (~830 €/maand).
• Oostenrijk — gestructureerd programma, ~551 €/maand bruto, betaalde vakantie.